En ponny är en mindre variant av en häst. Idag härstammar de flesta ponnyraser i Sverige från Storbritannien. Man brukar säga att en ponny ofta är mer barnvänlig än stora hästar. De är lugnare till sinnet men kan givetvis även de vara busiga och envisa.
Framför allt kännetecknas en ponny mest av sin storlek. Ponnyer är alltid under 148 centimeter i mankhöjd i tävlingssammanhang. Ibland brukar man prata om typisk ponnykaraktär och då brukar man mena att ponnyer har ganska kraftiga huvuden och korta ben i jämförelse med övriga delen av kroppen. Ponnyer har även ett kompakt och robust yttre. Det är vanligt att många ponnyer får kraftig päls på vintern. De är också friskare och sundare än stora hästar, sett till genomsnittet.
Eftersom ponnyer används mycket inom ridverksamheten för barn och unga så prioriterar uppfödarna att ponnyerna har ett lugnt och fint temperament. Men ponnyer används inte bara inom ridningen utan även som arbetshästar. I Kina, Indonesien och Japan använder man ponnyer till jordbruksarbete, körning, transport men också som packdjur. Den östasiatiska rasen av en ponny är därför mycket stark och tålig. Ponnyn kan till exempel arbeta hårt trots att de kräver lite foder.
Ponnyn har en lång historia som går tillbaka flera tusen år. Sina rötter har den i flera av de förhistoriska hästraserna. Tarpanen och przewalskihästen är föregångare till dagens ponnysort. Tarpanen till exempel fanns i hela Europas skogar. Den vandrade runt i Europa, även till de brittiska öarna. Detta på grund av att landmassan satt ihop och tack vare inlandsisen. Den asiatiska przewalskin lever än idag vild på stäpperna i Mongoliet. Den kom till Europa med hjälp av vandringsfolk.
Ponnyraserna utvecklades olika helt beroende på hur miljön såg ut som de växte upp i. Människor har också hjälpt till i utvecklingen genom korsning av olika raser. Ponnyerna behöll dock nästan alltid samma karaktär. Ponnyavel är idag väldigt vanligt, framför allt när det kommer till tävlingsponnyer för barn. De uråldriga ponnyraserna finns dock fortfarande kvar.
Ponnybrudarna var ett namn på en blogg som drevs av de två hästtjejerna Michelle och Fanny. Ponnybrudarna driver idag två egna bloggar.
